マルコメ本社工場に潜入！ 業界トップランナーの真髄に迫る vol.11【マルコメ様】
こんにちは！サンプロ広報のヤマダです。
前回の記事では、マルコメ様が描く「発酵食品の未来」や、170年の歴史の中で大切にされてきた想いについてお話を伺いました。
▶前編はこちら！
続くvol.11では、ついにその「おいしさ」が実際に生み出される現場、マルコメ本社工場へと潜入！
圧倒的なスケールを誇る巨大な自動化設備と糀の世界。業界のトップランナーであり続けるマルコメ様の真髄を徹底レポートいたします。
💡ボウリングのレーン 💡おとなのマッコウクジラ
続いて見せていただいたのは、熟成タンクの上部の様子。
過去の膨大なデータをもとに、蒸す温度や時間、圧力などのパラメーターを微調整して、原料がどうあろうと、最終的にピタリと「いつものマルコメの味」に着地させる。 この「再現性」と「安定供給力」こそが、マルコメさんが業界トップシェアを走り続ける最大の理由！
圧巻だったのは、マルコメの主力商品の一つ「液みそ」の充填ライン。 1分間に約140本というスピードでボトルが流れ、1日に約4万5000本もの製品が作られています。これだけの生産量を、実質1.5人ほどで管理しているというから驚きです。
ラインの奥には、試験管のような形をした樹脂（プリフォーム）を膨らませて、ペットボトルを成形する機械が見えました。なんとマルコメさんでは、ボトルまでこの工場内で自作しているのです。 なぜ、わざわざボトルから作るのか？ そこには、開発当初の「ある誤算」と、それをリカバリーした企業の柔軟性がありました。
「力が弱くなって味噌をすくうのが大変」「少量だけ作りたい」という高齢者のニーズに、液みその利便性が刺さっていたのです。しかし、当時のボトルは円筒形で550g入り。高齢者には「重くて、振って混ぜるのが大変」という課題がありました。
例えば、減塩みそ。「塩分を気にせず、毎日お味噌汁が飲めるようになりました。作ってくれてありがとう」。 そんな感謝の言葉が届く時こそ、開発者冥利に尽きる瞬間なのだそうです
そして、X線検査や重量チェック、ラベルの印字検査など、何重ものカメラとセンサーを通って、最後はロボットが箱詰めします。
工場見学の最後は、お待ちかねの「味噌の食べ比べ」です！机の上には熟成期間の異なるお味噌がずらりと並び、その変化を五感で体験させていただきました。
【「０ヶ月」のお味噌は……しょっぱいだけ！？】
・糀が多い（甘口）： こうじ菌の酵素がお米のデンプンを分解して、たくさんの「糖（甘み）」を作るので、塩味が包み込まれて甘く感じます
・糀が少ない（辛口）：糖による甘みが少ない分、塩味や大豆の旨味がダイレクトに伝わります
【成分表示の順番】
• 【甘口】のお味噌：原材料名が「米、大豆、食塩……」の順。（大豆よりお米が先にきている＝糀たっぷり＝甘い！）
•【辛口】のお味噌 ：原材料名が「大豆、米、食塩……」の順。（お米より大豆が先にきている＝塩味がしっかり！）
▼白味噌
【特徴】熟成期間が短く、香りも味も「さっぱり、すっきり」しています
【おすすめの具材】豆腐、野菜など
→あっさりした具材の繊細な風味を邪魔せず、優しい味わいに仕上がります。
▼赤味噌
【特徴】熟成期間が長く、コクがあり濃厚なのが特徴です
【おすすめの具材】シジミ、アサリなどの貝類
→魚介類特有の生臭さを、濃厚な味噌の香りが消してくれるため、美味しく仕上がります。
これ、実は私の自宅でも定番なんです。私は毎日、朝と昼に必ずお味噌汁を飲むんですが、減塩タイプではなく、このしっかり味のある「糀美人」を使っています
▼どんなお味噌？
2012年の「塩糀ブーム」をきっかけに、「お味噌も糀たっぷりにしたら美味しいのでは？」という発想から生まれた商品です。 最大の特徴は、大豆に対するお米の比率（糀歩合）が「24割（2.4倍）」もあること。一般的なお味噌よりも圧倒的に糀の量が多く、お米由来の濃厚な甘みとまろやかさが楽しめます。
▼ここがすごい！
実は、糀の量が多いお味噌は、発酵・熟成の管理が非常に難しく、作るのが大変な商品なのだそうです。 しかし、マルコメ様は長年の技術でこれを量産化することに成功。発売以来、「甘口のお味噌が好き」という層に支持され、今や『料亭の味』と並ぶトップ3の売れ筋商品に成長しました。
▼須田さん直伝！ おすすめの食べ方
💡「出汁」はいらない美味しさ！？
糀の旨味が濃厚なので、キノコや貝類など、具材から良いお出汁が出るものなら、わざわざ出汁を取らなくても十分美味しく仕上がります。
💡そのまま楽しむ
塩辛さがなくマイルドなので、きゅうりや野菜スティックにそのままディップして食べるのも最高です。
今回の取材を通じて、巨大な工場のスケールに圧倒されながらも、その根底にあったのは「発酵食品への探求心」と「お客様とのつながり」でした。
国内最大級の設備で大量生産を行いながらも、最後は「美味しかった」という声よりも「ありがとう」という言葉が一番嬉しいと語る須田さん。その言葉に、マルコメ様が目指しているものが単なる「食品の製造」ではなく、その先にある「健やかで幸せな暮らし」そのものであると強く感じました。
私たちサンプロも「信州の暮らしをデザインする」をスローガンに掲げ、住生活事業を通じてお客様の人生を豊かにすることを目指しています。 「提供するものは違っても、その先にある『お客様の幸せな日常』を見つめている点は同じですね」。
須田さんと交わしたその言葉が、とても温かく胸に響きました。170年の歴史と革新が詰まったマルコメのお味噌。
今日の食卓には、ぜひご家族の好みに合わせた「推し味噌」で作る、温かいお味噌汁を並べてみてはいかがでしょうか。きっと、心も体もほっとする「信州の幸せ」が広がるはずです。
▼どんなミルク？
原材料はシンプルに「お米と糀」。 豆乳やアーモンドミルクとは違い、お米由来なのでアレルゲンフリー（乳・大豆不使用）なのが最大の特徴です。大豆アレルギーのお子様や、豆乳の風味が苦手な方でも安心して飲める、体に優しい植物性ミルク。
▼ここがすごい！
砂糖は一切使っていないのに、驚くほど甘いんです。 これはこうじ菌の酵素がお米のデンプンを分解する「糖化」という働きによって、自然な甘みが引き出されているから。さらに、このミルクには「エルゴチオネイン」という希少なアミノ酸の一種が含まれています。これは抗酸化作用が強く、老化防止（アンチエイジング）の効果も期待できるそうで、まさに「飲む美容液」のようなミルクなんです。
▼おすすめの飲み方
一般的なライスミルクは味が淡白なことが多いですが、これは糀由来のコクと旨味があり、ほんのりとした甘さで満足感があります。
▼そのまま飲むのがおすすめ
朝食のお供や、お風呂上がりの一杯として、ストレートで飲むのがおすすめです！
▼どんなミルク？
名前の通り、バリスタ（コーヒーのプロ）のために開発された、カフェ専用の植物性ミルクです。 原材料は「お米と糀」。豆乳やアーモンドミルクとは違い、お米由来なのでアレルゲンフリーなのが最大の特徴。牛乳や大豆アレルギーの方でも安心してカフェラテを楽しめます。
▼ここがすごい！
通常、お米のミルク（ライスミルク）はサラサラしていて泡立ちにくいのですが、この商品は「ラテアートが描けるほどのクリーミーな泡立ち（フォーミング）」を実現するために設計されています。さらに、通常の「米糀ミルク」よりもあえて甘みを強く引き出している（※砂糖不使用！）ため、コーヒーの苦味に負けないコクと甘さが楽しめます。
基本的にはカフェ向けの業務用商品のため、一般で買えるのはこの直売所などごく一部に限られるレアな一品です。
▼おすすめの飲み方
「砂糖いらず」の絶品エスプレッソラテや濃いめのコーヒーに混ぜるだけ。糀の酵素が引き出した自然な甘みがあるので、お砂糖を入れなくても、とびきり美味しい「米糀ラテ」が完成します。
☆カフェ経営者の方にも！☆
「アレルギー対応メニュー」として導入するカフェも増えているそうです。もしカフェを経営されている方がいらっしゃいましたら、ぜひチェックしてみてください！
▼マルコメ公式オンラインショップ
https://www.marukome-shop.jp/shop/default.aspx
